Rulmenții roților sunt componente fundamentale ale sistemului de șasiu al unui vehicul, acționând ca legătură principală între roata în mișcare și axa staționară. Aceste piese realizate cu precizie constau dintr-un set de bile sau role de oțel ținute împreună de un inel metalic, cunoscut sub numele de cursă. Funcția lor principală este de a permite roții să se rotească cu frecare minimă în timp ce susține întreaga greutate a vehiculului. Deoarece suportă forță de rotație constantă și sarcină verticală, integritatea lor este vitală atât pentru eficiența combustibilului, cât și pentru siguranța mecanică.
Identificarea unui eșec rulmentul roții precoce poate preveni deteriorarea costisitoare a butucului, a articulației CV și a transmisiei. Majoritatea șoferilor vor observa mai întâi un semnal auditiv care se schimbă în funcție de viteza vehiculului. Spre deosebire de zgomotul motorului, zgomotul rulmentului roții este direct legat de rotația anvelopelor. Dacă bănuiți o problemă, căutați următoarele simptome:
Arhitecturile diferite ale vehiculelor necesită modele specifice de rulmenți pentru a face față sarcinilor variate. Tabelul de mai jos subliniază diferențele principale dintre cele două tipuri cele mai comune găsite la vehiculele de pasageri și camioanele.
| Tip rulment | Capacitate de încărcare | Aplicație comună |
| Rulmenti cu bile | Moderat | Sedan și mașini compacte |
| Rulmenti cu role | Înalt | Camioane și SUV-uri grele |
În timp ce majoritatea rulmenților de roți sunt proiectați să reziste între 85.000 și 100.000 de mile, mai mulți factori de mediu și operaționali pot scurta drastic această durată de viață. Înțelegerea acestor variabile poate ajuta proprietarii să ia măsuri preventive pentru a-și proteja transmisia.
Garniturile de pe un rulment de roată sunt proiectate pentru a menține grăsimea și apa în afara. Cu toate acestea, conducerea frecventă prin apă adâncă, noroi sau sare de drum poate degrada aceste garnituri. Odată ce umiditatea pătrunde în rulment, emulsionează lubrifiantul și duce la oxidarea rapidă și la stropire a suprafețelor metalice.
Una dintre principalele cauze ale defecțiunii premature este instalarea necorespunzătoare, cum ar fi folosirea unei chei cu impact în locul unei chei dinamometrice pentru a strânge piulița axei. În plus, lovirea gropilor mari sau blocarea unei roți poate provoca „săramul”, în cazul în care rolele indentează cursa, creând un loc permanent pentru frecare și acumulare de căldură.
Rulmenții moderni de roți sunt de obicei „etanșați pe viață”, ceea ce înseamnă că nu necesită lubrifiere periodică. Cu toate acestea, rămân necesare inspecții regulate. În timpul fiecărei frânări sau rotire a anvelopei, un tehnician ar trebui să verifice jocul roților prinzând anvelopa în pozițiile 12 și 6 și balansând-o. Orice clic audibil sau mișcare perceptibilă indică faptul că rulmentul și-a depășit limita de funcționare și necesită înlocuire imediată pentru a se asigura că roata rămâne bine fixată de vehicul.